Voor architect, schrijver en curator Andrés Jaque is architectuur in de eerste plaats een politieke activiteit. Elk aspect van de discipline wordt gevormd door conflicten, onderhandelingen en compromissen tussen belanghebbenden - of het nu gaat om vertegenwoordigers van gemeenteraden, projectontwikkelaars, bouwvakkers, bewoners, krakers of omstaanders. In de context van de tentoonstelling POWER bespreekt hij de co-afhankelijke relatie tussen de materiële productie van het collectieve verlangen naar een leven van hoge kwaliteit en het afdanken van waardevolle ecosystemen anderzijds.
Jaque's performance Being Silica ging in première tijdens Performa 2021 en gaat in op de co-afhankelijke relatie tussen New York City en de aangrenzende gebieden, ingekapseld in UltraClear™ glas, een nieuw bouwmateriaal dat de afgelopen twee decennia een vaste waarde is geworden in luxetorens.
In tegenstelling tot standaard helder glas dat, als je het vanaf de rand bekijkt, een groene tint heeft, zijn de randen van UltraClear™-glas schijnbaar transparant met een lichtdoorlaatbaarheid van 91%. Dit nieuwe type glas is gemaakt van silica, een mineraal met een laag ijzergehalte, en sluit aan bij de idealen van een vervuilingvrije stad, waarin wolkenkrabbers genieten van uitgestrekte blauwe luchten. Het zeer gewilde Silica wordt echter geproduceerd door middel van "horizontal fracking" - een zeer giftig proces dat verboden is in de staat New York. Being Silica onderzoekt hoezeer groene agenda's in grote steden ten koste zijn gegaan van randgebieden zoals Illinois, waar silica wordt gewonnen, en Pennsylvania, waar fracking plaatsvindt om de energie te produceren die nodig is voor de productie van het nieuwe glas.
Andrés Jaque, Phd Architect (ETSAM), is decaan van de Columbia University Graduate School of Architecture, Planning and Preservation. Jaque is de oprichter van het Office for Political Innovation, een architectenbureau gevestigd in New York en Madrid, Spanje, en doceert sinds 2013 geavanceerde designstudio's aan Columbia GSAPP. Zijn architecturale werk omvat onder andere 'Reggio School', 'Plasencia Clergy House', 'House in Never Never Land', 'TUPPER HOME', 'ESCARAVOX' of 'COSMO MoMA PS1'. Zijn architectenbureau Office for Political Innovation werd bekroond met de SILVER LION voor het beste onderzoeksproject op de 14e Biënnale van Venetië. Andrés Jaque was de hoofdcurator van de 13e Biënnale van Shanghai in 2021 en co-curator van Manifesta 12 in Palermo.
