Simone Guillissen-Hoa

CIVA is verheugd de eerste solotentoonstelling te presenteren die hulde brengt aan het leven, het werk en de nalatenschap van de in China geboren Belgische architecte Simone Guillissen-Hoa (1916-96). Deze voorvechtster van de modernistische architectuur was een van de eerste vrouwen die in België een eigen architectenbureau oprichtte. Haar carrière en persoonlijke leven hebben altijd de grenzen uitgedaagd die worden opgelegd door sociale conventies, gendernormen, religieuze dogma’s en raciale vooroordelen.

Haar leven overspande de sleutelgebeurtenissen van de twintigste eeuw, van de eerste aanzetten tot de Chinese Revolutie tot het verzet in bezet België en de naoorlogse wederopbouw. In de jaren 1950 was ze lid van de Soroptimist Association, een organisatie die opkomt voor vrouwenrechten en in de jaren 1970 was ze betrokken bij de oprichting van de International Union of Women Architects.

De tentoonstelling belicht haar architecturale projecten en, aan de hand van een brede waaier aan archiefmateriaal, ook haar bespiegelingen over architectuur, de debatten en strijd die ze voerde, en meer in het algemeen haar professionele en private leven. Via een onderdompeling in Guillissen-Hoa’s artistieke kring, waarin we figuren als Léon Spilliaert, Alfred Roth, Max Bill, Enrico Castellani, Tapta, Henry en Nele van de Velde aantreffen, verkent de tentoonstelling de invloeden en samenwerkingen die haar artistieke en intellectuele parcours vorm hebben gegeven.

Centraal in de tentoonstelling staat een nieuwe film die de kunstenaressen Eva Giolo en Aglaia Konrad in opdracht maakten; hij toont verschillende realisaties van Guillissen-Hoa en hoe die de modernistische vormen en concepten hanteren, aanpassen en vertalen.